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Elvis nacque da Gladys Love Smith e Vernon Elvis Presley l'8 gennaio 1935 a Tupelo, Mississippi, sopravvissuto al gemello, che morì appena nato. La sua famiglia aveva origini Cherokee (cosa di cui Elvis andava molto fiero).
........ in chiesa avviene il primo contatto di Elvis con la musica. Per il suo ottavo compleanno, Elvis ebbe la possibilità di scegliere, come regalo, una bicicletta o una chitarra... scelse la chitarra e imparò i primi accordi osservando uno zio di sua madre che suonava durante le riunioni di famiglia.
Dal momento che Vernon non riusciva a trovare un lavoro a Tupelo, i Presley decisero di partire alla volta di Memphis che in quegli anni era in pieno sviluppo. Elvis ormai era adolescente, ma nella nuova città non riusciva a farsi troppe amicizie. Il suo carattere era schivo e timido ed era terribilmente attaccato ai genitori, soprattutto alla madre. Il suo look, oltretutto, non lo rendeva affatto popolare tra i compagni di scuola: mentre gli altri ragazzi avevano pettinature in stile militare e t-shirt, Elvis portava i capelli con un ciuffo lungo e con le basette e vestiva con colori sgargianti acquistando i sui capi d'abbigliamento a Beale Street, nel cuore di Memphis, dove la gente di colore aveva il suo centro e dove, proprio per questo, poteva trovare ciò che cercava a buon mercato.
Importante è notare che Elvis, contrariamente alla maggioranza della popolazione del sud degli USA, non faceva distinzioni di razza. Se una cosa era bella o interessante non importava che fosse tipica dei bianchi o dei neri e, indifferentemente, frequentava ambienti sia della comunità bianca che di quella di colore. Da qui il suo approccio disinvolto anche con la musica.
Per aiutare i genitori a far quadrare i conti, Elvis decise di fare il camionista per la Crown Electric di Memphis. Un giorno passando con il camion sulla Union Street, vide che alla Sun Records di Sam Philips, pagando un dollaro, chiunque poteva registrare un disco da portarsi a casa.
La leggenda vuole che, per il compleanno della madre, Elvis volle, come dono, regalarle un suo disco. Decise così di andare a registrare alla Sun una vecchia ballata che aveva sentito per radio fin dai tempi di Tupelo... My Happiness. La segretaria addetta alla registrazione, degli artisti gli chiese "Che stile hai?", ed Elvis: "Ho uno stile tutto mio...", ancora la segretaria "... a quale cantante ti ispiri?", di nuovo Elvis timidamente "il mio sound è come quello di nessuno!". Sam Philips, ascoltato il ragazzo, si rese subito conto che aveva trovato quello che andava cercando da anni... un ragazzo bianco che cantasse con la stessa intensità di uno di colore!
I primi dischi, che Elvis fece per la Sun, sono storia del rock. Blue Moon Of Kentucky, Good Rockin' Tonight, Baby Let's Play House, sono tutti titoli che catapultarono il giovane Elvis tra le stelle della musica del sud degli Stati Uniti.
In questi primi tempi, la musica proposta da Elvis era così nuova che gli ascoltatori telefonavano ai DJ delle radio per chiedere chi fosse quel nero che cantava canzoni country, oppure chi fosse quel bianco che cantava pezzi blues. Inoltre Elvis era l'unico artista che appariva sia nelle classifiche di vendita di rhythm and blues, che in quelle di country.
Parker,il suo maneger, intuite le potenzialità del suo assistito, fece esibire Elvis alla televisione nazionale, facendolo entrare in tutte le case d'America. L'opinione pubblica si scandalizzò sia della musica che delle movenze selvagge che Presley portò in TV, ma i ragazzi ne furono conquistati e da allora il mondo non fu più lo stesso! Heartbreak Hotel, Jailhouse Rock, Hound Dog, Love Me Tender sono solo alcuni dei successi discografici che valsero l'appellativo che, ancora oggi, tutti gli riconoscono: Re del Rock and Roll.
Nel 1958 la favola sembrava finita, perché Elvis fu chiamato per il servizio militare e dovette partire alla volta della Germania. Sarebbe stato lontano dalle scene per ben due anni.
Gli inizi del nuovo decennio furono piuttosto duri. Gladys morì nel 1958 all'età di 42 anni e la cosa ebbe su Elvis effetti devastanti e dai quali, forse, non si sarebbe più ripreso. Per contro, durante la sua permanenza in
Germania, conobbe quella che sarebbe diventata sua moglie: Priscilla
Beaulieu...........
Nonostante Presley continuasse a incidere dischi interessanti, non vendeva più come un tempo e il colonnello decise di sfruttare il molto remunerativo filone cinematografico. In otto anni Elvis interpretò ben 29 film, dei quali solo tre o quattro erano artisticamente validi.
Nel 1968 Elvis aveva 33 anni, era sposato ed era appena diventato padre, il 1° Febbraio 1968 di una bambina: Lisa Marie Presley. Si era stufato di fare film di poco conto e volle ritornare a fare ciò che sapeva meglio e che gli piaceva di più: musica.
Il colonnello organizzò uno special televisivo natalizio per la NBC……………….
Elvis si presentò nella migliore forma di sempre, vestito di pelle nera e dando sfogo alla grinta che aveva dovuto reprimere negli anni dei film, regalando al pubblico americano uno spettacolo entrato nella storia della televisione.
L'incredibile successo dello show rinnovò in Elvis il desiderio di fare musica di qualità. Decise così di ritornare a Memphis e di chiudersi in studio per una session di registrazione. Il frutto di questo lavoro furono due album acclamatissimi da critica e pubblico, Back In Memphis e From Elvis In Memphis, con canzoni entrate nella storia come In The Ghetto e Suspicious Minds.
........ voler recuperare tutti gli anni perduti lontano dal pubblico e nell'arco di sette anni, fra il 1970 ed il 1976, si esibì in quasi un migliaio di concerti, ad una media di uno ogni due giorni e mezzo circa, anche due o tre nello stesso giorno.
Fin dal ritorno dal servizio militare, nel 1960, Presley si era mostrato sempre più guardingo nei rapporti con la gente, e così attorno a lui si era andata formando una impenetrabile barriera di parenti, amici e guardie del corpo, denominata Memphis Mafia, che lo proteggeva, ma gli impediva, tuttavia, di avere contatti con l'esterno.
I lunghi periodi di lontananza e i difficili rapporti con la Memphis MafiaPriscilla spinsero poi la moglie a dividersi da lui, nel febbraio del 1972. Il 9 ottobre del 1973 venne sancito il divorzio a Santa Monica, e, sebbene l'amicizia tra Elvis Presley e la ex moglie Priscilla sia durata per tutta la vita del cantante, ciò gli provocò un lungo periodo di acuta depressione.
Il suo fisico ben presto iniziò a non rispondere adeguatamente alle sollecitazioni e, conseguentemente, Presley dovette aumentare il consumo di medicinali...................
Elvis morì il 16 agosto del 1977 presso la sua dimora Graceland, a Memphis, sorta di santuario del rock poi aperta al pubblico nel 1982 e meta del pellegrinaggio continuo dei suoi fan, provenienti da tutto il pianeta.
Ancora oggi, dopo 30 anni dalla morte di Elvis Presley, la sua dimora di Graceland è la seconda casa più famosa negli Stati Uniti d'America, dopo la Casa Bianca.
La leggenda
Presley nacque nel gennaio 1935, quindi la sua età presunta (nel 2007 avrebbe 72 anni) non escluderebbe automaticamente l'ipotesi che egli sia ancora vivo.
I critici di questa credenza hanno obiettato che molti sosia di Elvis (fenomeno diffusissimo negli Stati Uniti che ha dato origine a innumerevoli concorsi e show) possono facilmente essere confusi con l'originale e che i fan di Elvis semplicemente non vogliono ammettere che egli sia morto.
La maggior parte delle persone convinta che Elvis sia ancora vivo ritiene che egli stia passando il resto della sua vita in solitudine da qualche parte negli Stati Uniti: una delle "prove" che portano a sostegno della loro tesi è che il secondo nome di Elvis non è scritto correttamente sulla sua lapide: sul certificato di morte è scritto Aron, come sul certificato di nascita, sebbene la sua fondazione preferisca usare Aaron.
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